Décrit comme l’une des plus anciennes techniques de taille des gemmes, le cabochon existe depuis des décennies. Cette forme arrondie ou pyramidale peut être donnée à de nombreuses pierres, avec de nombreux styles différents.
Avant les avancées technologiques permettant aux joailliers de facetter les pierres, le cabochon était une manière simple de sublimer les couleurs de nombreuses gemmes. Un cabochon est constitué d’une base plate et d’une face supérieure bombée pouvant être parfaitement ronde ou de forme pyramidale. La collection Pain de Sucre de FRED en est un excellent exemple. La face supérieure est très lisse et polie, presque semblable à du verre. Elle ouvre une fenêtre sur les profondeurs de la gemme et de sa couleur. Le plus souvent ovales, les cabochons peuvent également être ronds ou en forme de coussin. Le mot « cabochon » est dérivé du mot « caboche », qui vient de l’ancien français « boce » (bosse).
La base plate du cabochon se prête à merveille au sertissage sur des bijoux. Ces pierres sont relativement denses et doivent donc avoir un certain poids en carats pour avoir de la prestance. De nombreuses gemmes différentes peuvent être façonnées en cabochons : turquoises, opales, onyx, pierres de lune, saphirs, rubis, émeraudes. Les pierres utilisées sont choisies avec soin de façon à ce que certaines de leurs caractéristiques soient mises en valeur. Par exemple, le saphir étoilé présente un astérisme qui sera sublimé par le cabochon. Il en va de même pour l’effet de chatoyance, ou « œil de chat », un phénomène que seul le cabochon pourra mettre en valeur. L’iridescence de l’opale et l’adularescence de la pierre de lune seront également magnifiées par cette forme.
Notez que vous pourrez parfois trouver des cabochons double face, bombés des deux côtés. De même, il existe des cabochons gravés, dont la face bombée a été gravée pour créer de subtils motifs.
Parmi les cabochons les plus prisés figure le cabochon pain de sucre. Celui-ci est en forme de pyramide, avec quatre côtés et un sommet arrondi, semblable à une montagne. Sa base reste plate comme le cabochon traditionnel.
Si vous recherchez une taille qui saura mettre en valeur la couleur de votre pierre, le cabochon est fait pour vous. La pierre doit au minimum se situer à 7 sur l’échelle de Mohs car une pierre plus tendre pourrait facilement s’abîmer avec ce type de taille. Avec ses différentes variantes, le cabochon offre de multiples possibilités pour sublimer votre gemme.
